Karma is een begrip uit het hindoeïsme  en het boeddhisme, dat letterlijk vertaald wordt als 'handeling', 'actie' of 'daad'. In het dagelijks gebruik bedoelt men er vaak mee dat alles wat we doen, denken of zeggen weer bij ons terug komt. Karma gaat dan over zowel de daad als over het gevolg dat uit die daad voortkomt. Strikt genomen echter, verwijst karma alleen maar naar het verrichten van daden, niet naar de gevolgen van die daden. Het gevolg van een daad wordt 'vipāka' genoemd.

Karma en haar gevolg wordt gezien als een natuurlijk principe, een wet van "actie en reactie". Er is dus geen God aan het werk die straft of beloont. Een goede daad heeft van nature gunstige gevolgen voor degene die de handeling verricht, en slechte daden hebben van nature slechte en onplezierige gevolgen.

 

In het Nederlands komt het principe van karma tot uitdrukking in spreekwoorden als:

* Wie goed doet, goed ontmoet.
* Boontje komt om zijn loontje.
* Wie wind zaait zal storm oogsten
* Twee honden vechten om een been en de derde loopt er ras mee heen
* Wie een kuil graaft voor een ander, valt er zelf in.
* Wie kaatst, kan de bal verwachten.
* Wat je zaait, zul je oogsten